“진심이 통할 때: 어른과 청소년이 함께 성장하는 법”

출처 픽사베이

누구나 '청소년기'를 지나야 '어른'이 된다.   

나는 '어른'이라는 주제를 자주 생각한다. 자녀들이 성장할수록 (나의) '성장'의 필요가 절실해진다.

나이에 맞게 성장하지 못한 수많은 어른들을 보았다. 

최근 읽은 책 '어른의 영향력'을 통해 배운 내용을 둘째 아이와의 대화에 적용해 보고 깜짝 놀랐다. 

마법처럼 갈등없이 대화를 하게 되었고, 어느 때보다 기분 좋아하는 둘째를 보면서 한번 더 놀랐다. 

부끄럽게도  둘째와 나는 5분이상의 좋은 대화가 어려운 사이였다. 

그러나 (이번에) 약간의 자신감이 생겼다. 

 

1. 어른의 말 한마디가 청소년의 삶을 바꾼다.

   

청소년 시기는 혼란과 변화의 연속이다.

자아정체성을 찾아가며 사회와의 관계를 모색하는 이 시기에, 어른의 존재는 때때로 거대한 벽처럼 느껴지기도 하고,

어떤 순간에는 깊은 위로와 지지의 힘이 되기도 한다.

데이비드 예거는 그의 책 *『어른의 영향력』*에서 “진심 어린 개입은 청소년의 반항심을 누르는 것이 아니라,

자율성을 존중하며 그 안에 성장의 불씨를 불어넣는 일”이라 강조한다.

즉, 어른의 말 한마디, 눈빛 하나가 한 사람의 미래를 긍정적으로 바꿀 수 있다는 이야기다.

 

2. 존중에서 시작되는 대화, 오해를 줄이는 지름길

어른과 청소년의 관계에서 중요한 것은 ‘존중’이다.

아돌프 크니게의 *『우리가 타인을 마주할 때』*에서는 관계의 출발점을 '존중'으로 본다.

청소년은 여전히 ‘배워야 할 존재’가 아니라, 이미 독립적 사고와 감정을 가진 주체로서 마주해야 한다.

일방적인 조언이나 지시는 때로 청소년에게 ‘무시당했다’는 감정을 심어줄 수 있다.

대신 “나는 너를 믿는다”, “네 생각을 듣고 싶다”는 태도로 접근할 때, 오해는 줄어들고 진정한 대화가 시작된다.

지시하지 않고, 투명한 의도와 존중이 담긴 '질문'이 중요하다. 

3. 어른도 배우고 성장할 수 있는 기회  

흥미로운 점은, 이런 관계 속에서 어른 또한 성장할 수 있다는 사실이다.

청소년의 솔직함은 어른에게 자신의 고정관념이나 편견을 돌아보게 한다.

예컨대 어떤 어른은 “요즘 애들은 무례하다”라고 말하지만, 실제로는 정해진 틀 안에서만 소통하려는 자신을 돌아보게 될 수도 있다. 청소년은 어른이 익숙한 방식 밖에서 생각하게 만드는 거울이 되며,

새로운 사회 감수성을 일깨워주는 존재이기도 하다.

 

그렇다면 우리는 어떻게 실천할 수 있을까?

첫째, 청소년에게 '있는 그대로' 다가가려는 노력이 필요하다.

        이들이 좋아하는 음악, 사용하는 언어에 귀 기울이는 작은 관심부터 시작하자.

        

둘째, 대화할 때는 지적보다 공감을 먼저 하자.

        “왜 그랬니?”보다는 “그때 어떤 마음이었니?”가 더 깊은 연결을 만든다.

 

셋째, 어른 스스로도 배우려는 자세를 갖자.

        변화하는 시대 속에서 청소년은 어른에게 새로운 통찰을 제공해 줄 수 있는 소중한 파트너다.

        

 

 

어른과 청소년은 ‘가르치는 자와 배움 받는 자’의 이분법이 아니다.

서로의 세계를 이해하고 존중하며 성장해나가는 동반자다.

진심이 오가는 관계에서, 청소년은 더 긍정적으로 삶에 적응하고,

어른은 더 넓고 깊은 사람이 된다.

 

결국, 진짜 영향력은 말이 아니라 ‘진심 어린 연결’에서 비롯된다.

 

참고  

데이비드 예거 '어른의 영향력'

아돌프 크니게 '우리가 타인을 마주할 때'